Poten van de gekko hebben een enorm oppervlak doordat ze bestaan uit talloze microscopisch kleine haartjes. De Vanderwaalskrachten tussen moleculen van de gekkovoet en bijvoorbeeld het plafond zijn voldoende om het dier te laten plakken.

Het nieuws volgt kort na het bericht, enkele weken geleden, dat onderzoekers van de Berkeley-Universiteit in Amerika de kleefkracht van een gekko kunstmatig kunnen imiteren. Het team uit Manchester gaat veel verder door een dun tape te maken dat bestaat uit miljoenen haren.

Het materiaal kleeft zo sterk dat een man wiens hand volledig met tape is bedekt daaraan kan blijven hangen, berekenden de wetenschappers. Maar zover is het nog niet, want productie van het materiaal is erg kostbaar. Intussen in enkele vierkante centimeters tape geproduceerd, en dat doet niet onder voor de gekkovoet, aldus onderzoeksleider prof. André Geim.