Het nieuwe systeem betekent een uitbreiding van de twee bestaande militaire navigatiesystemen, het Amerikaanse GPS en het Russische Glonass, zodat ze geschikt zijn voor diverse markttoepassingen. Dit zijn bijvoorbeeld navigatiesystemen voor auto’s, bussen en vrachtauto’s, maar ook specifieke toepassingen, zoals hulp voor blinden als zij wandelen in een onbekende omgeving.

Het moet na verdere ontwikkeling mogelijk zijn dit systeem toe te passen in vliegtuigen. Ook moet het bijvoorbeeld schepen door nauwe kanalen kunnen sluizen.

In dat stadium zal Egnos bestaan uit drie geostationaire satellieten en een netwerk van rondstations. Het moet de gebruikers in Europa in staat stellen om hun positie tot op 2 meter nauwkeurig te bepalen. GPS heeft een nauwkeurigheid van maximaal 20 meter.

Egnos is een project van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA, de Europese Commissie en Eurocontrol, de Europese organisatie voor de veiligheid van luchtnavigatie.