De PS kreeg over het hele land genomen 36 procent van de stemmen. Partijvoorzitster Martine Aubry zei daarom zondagavond dat er met deze verkiezingen een begin is gemaakt met de bundeling van krachten voor het herstel van Frankrijk. „Ik realiseer vandaag onze plicht om in 2012 voor Frankrijk en voor de Fransen te winnen.”

In april volgend jaar is de eerste ronde van de presidentsverkiezingen. De centrumrechtse president Nicolas Sarkozy hoopt dan te worden herkozen. Zijn partij, de UMP (Unie voor een Volksbeweging) leed in de kantonale verkiezingen van zondag en een week eerder een nederlaag met slechts 18,6 procent van de kiezers achter zich.

De anti-immigratiepartij van Marine Le Pen, het Nationaal Front, kreeg ruim 11 procent. De score voor het omstreden FN zou bij nationale verkiezingen mogelijk hoger zijn. De opkomst bij deze kantonale verkiezingen was met 47 procent bijzonder laag en zondag deed het front slechts mee in 10 procent van de ruim vierduizend kantons.

De belangrijkste rol van kantons die meestal een aantal gemeenten omvatten, is de functie van kiesdistrict voor de Conseil général, de volksvertegenwoordiging van het departement. Die kiest op basis van de kantonale verkiezingen het departementale bestuur. Die raadsleden worden voor zes jaar gekozen, maar niet allemaal tegelijk. Er zijn om de drie jaar kantonale verkiezingen.