In Bahrein zijn leden van de sjiitische meerderheid in opstand gekomen tegen de soennitische elite die er de dienst uitmaakt. Andere soennitische landen, waaronder Saudi-Arabië, hebben troepen naar het koninkrijk in de Perzische Golf gestuurd om de rust te herstellen.

„Het steunen van een partij tegen de andere kan een domino-effect hebben”, zei Maliki, zelf een sjiiet. Volgens de Iraakse premier is het zaak godsdienstige tegenstellingen niet aan te wakkeren. „De hele regio kan worden meegezogen in een sektarische oorlog”, waarschuwde hij.