In totaal hebben zich zes CDA’ers kandidaat gesteld voor het partijvoorzitterschap. Naast Peetoom zijn dat Ton Roerig, Sjaak van der Tak, Jan de Visser, Martijn Vroom en Ronald Zoutendijk.

Peetoom noemde vrijdag op Twitter de steun van Deetman en Grapperhaus een enorme opsteker. Deze twee boden zich eind vorig jaar nog zelf aan als de nieuwe voorzitter. Maar zij wilden alleen verkiesbaar zijn als ze de enige kandidaat zouden zijn. Het partijbestuur wilde aan die wens niet voldoen, waarna werd besloten een open verkiezing te houden onder de leden.

Op de CDA-website van Peetoom staan meer bekende CDA’ers die haar steunen, zoals commissaris van de Koningin in Overijssel en oud-staatssecretaris Ank Bijleveld, oud-vakbondsvoorzitter Doekle Terpstra van het CNV en voormalig ministers Aart Jan de Geus en Til Gardeniers.

De laatste was ook voorzitter van de commissie-Gardeniers, die de dramatische nederlaag van het CDA onder het lijsttrekkerschap van Elco Brinkman in 1994 onderzocht. Peetoom was zelf vicevoorzitter van de commissie-Frissen, die vorig jaar de historisch grote nederlaag van de christendemocraten bij de Tweede Kamerverkiezingen onderzocht. De Limburgse gouveneur Leon Frissen, voorzitter van deze evaluatiecommissie, pleit overigens ook voor Peetoom als nieuwe voorzitter.

Verder werd Peetoom toen ze zich kandidaat stelde voor het partijvoorzitterschap door acht van de twaalf provinciale CDA-afdelingen gesteund. Eerder deze week bleek bovendien uit een peiling van het Radio 1-programma Dit is de Dag onder gemeenteraadsleden van het CDA dat de Utrechtse predikante veruit favoriet is met 47 procent van de stemmen. Van der Tak werd tweede met 28 procent.

Tot maandagavond kunnen de CDA-leden nog kiezen in de eerste stemronde. De twee kandidaten met de meeste stemmen gaan door. In de tweede ronde kunnen leden tot zaterdagmiddag 2 april stemmen. Die dag is het partijcongres waar de nieuwe partijvoorzitter bekend wordt gemaakt.