Dit is een mokerslag voor de palingvissers, aldus Arie Slob (ChristenUnie), die wil dat een speciale adviescommissie naar de compensatie kijkt. Slob wees erop dat spruitjestelers die de dupe werden van de brand in een chemisch bedrijf in Moerdijk, ook zijn gecompenseerd.

ChristenUnie en CDA stellen dat de vervuiling erger is dan eerder werd aangenomen en dat nu ook de palingvangst wordt verboden in gebieden waarvan vissers echt niet wisten dat de bodem er sterk is vervuild met dioxine. Te veel dioxine kan kanker veroorzaken. „Daarmee zijn de gevolgen ook groter”, aldus Ad Koppejan (CDA). De voorstanders benadrukken verder dat de vissers de vervuiling niet hebben veroorzaakt.

D66 en PvdA menen juist dat Bleker niet te ruimhartig moet zijn, aangezien sommige vissers bewust jarenlang paling vingen in vervuilde gebieden en die ook op de markt brachten. „U denkt aan compensatie, ik dacht eerder aan een boete”, aldus Stientje van Veldhoven (D66). In elk geval niet aan een goudgerande regeling.”

Esther Ouwehand (Partij voor de Dieren) drong net als D66 al eerder aan op een vangstverbod. Ze ziet het als een goed begin. „Maar daarmee zijn we er nog niet. Er is een totaal verbod nodig op het vangen van palingen. De paling is een bedreigde diersoort die de laatste vijftig jaar met 90 procent afnam. Ook als we nu stoppen is er volgens onderzoekers nog zeker tachtig tot tweehonderd jaar nodig om de soort zich te laten herstellen.”

Ouwehand vindt het dan ook niet eerlijk om te doen alsof de palingvisserij nog toekomstperspectief heeft: „Als de paling uitsterft, sterft de palingvisser ook uit”. VVD en ChristenUnie vinden zo’n volledig vangstverbod nu niet bespreekbaar. Staatssecretaris Henk Bleker reageert later.