Dat hebben diverse Duitse media gemeld. De Duitse dirigent en organist Rilling is een „onvermoeibare boodschapper van de muziek van Johann Sebastian Bach”, aldus de motivatie van het curatorium van de private cultuurstichting Festspielhaus Baden-Baden. Rilling maakte naam met zijn Gächinger Kantorei en het Bach-Kollegium Stuttgart.

De Karajan Musikpreis, vernoemd naar de in 1989 overleden Oostenrijkse dirigent Herbert von Karajan, wordt op 11 november dit jaar aan Rilling uitgereikt. Eerder kregen onder anderen Anne-Sophie Mutter (2003), de Berliner Philharmoniker (2004), de pianist Alfred Brendel (2008), zanger Thomas Quasthoff (2009) dirigent Daniel Barenboim (2010) de prijs, die sinds 2003 jaarlijks wordt uitgeloofd.