„We zullen alles doen om het geweld te beëindigen en we hopen dat ons dat zal lukken”, aldus Abbas. „Als we teruggaan naar de cyclus van reactie en actie zal het moeilijk voor ons worden dat doel te bereiken. Het is onmogelijk om 100 procent succes te hebben in een korte periode.”

Volgens hem is het belangrijk dat Palestijnen veranderingen in het Israëlisch beleid zien, zoals een eind aan de liquidaties en vernielingen en de vrijlating van Palestijnse gevangenen. „De Palestijnse burgers moeten voelen dat de atmosfeer is veranderd”, aldus Abbas.

De Palestijnse veiligheidsdiensten, die het geweld moeten beteugelen, hebben zwaar te lijden gehad onder de Israëlische acties. De veiligheidsdienst op de Westelijke Jordaanoever is „compleet verwoest”, aldus Abbas. In de Gazastrook zou 70 procent van deze organisatie zijn vernield.

Abbas zegt de Israëlische premier Sharon niet te willen beoordelen door wat hij zegt of wat over hem wordt gezegd. „Ik ken hem vanbuiten en vanbinnen”, aldus Abbas. „Ik geloof hem alleen als hij de ”routekaart naar vrede” uitvoert. De implementatie hiervan is de enige test.”

Een gesprek dat de Israëlische premier Ariel Sharon woensdag zou hebben met Abbas gaat niet door, hebben Israëlische en Palestijnse functionarissen gezegd. Zij gaven elkaar de schuld voor het uitstel. Volgens de Israëlische radio heeft de bijeenkomst nu morgen plaats, maar Israël en de Palestijnen zeiden beide dat er nog geen nieuwe datum is vastgesteld. Het is de bedoeling dat Sharon en Abbas volgende week een top houden met de Amerikaanse president George Bush, waarschijnlijk in Jordanië.

Zondag is het Israëlische kabinet akkoord gegaan met de routekaart naar vrede, het driejarenplan waarmee de internationale gemeenschap hoopt een eind te maken aan het geweld en binnen vijf jaar een Palestijnse staat in het leven te roepen. De Israëlische ministers maakten echter het nodige voorbehoud en Sharon zei maandag dat er niets zal gebeuren zolang er geen eind komt aan de Palestijnse terreur.

Sharons voorwaarde dat er een eind moet komen aan het Palestijnse geweld voordat er over vrede kan worden gepraat, wordt door velen gezien als onrealistisch en een garantie voor het mislukken van elk vredesinitiatief, inclusief de routekaart. Deze eist dat Israël en de Palestijnen tegelijk beginnen met de van hen gevraagde stappen.

Het liberale parlementslid Yossi Sarid beschuldigde Sharon ervan dat hij zijn bedoelingen expres onduidelijk houdt om de VS ervan te overtuigen dat hij het vredesplan is toegedaan en om zijn rechtse bondgenoten de indruk te geven dat hij alleen om tactische redenen toegeeft aan de Amerikaanse druk. „Ariel Sharon wandelt graag in de mist, omdat niemand dan weet waar hij heengaat”, schreef Sarid in het dagblad Yediot Ahronot.

Israëlische soldaten hebben dinsdag een jongen van 16 doodgeschoten en twee kinderen verwond toen zij op de Westoever het vuur openden op groepen jongeren die hen met stenen bekogelden.

De dode en een 7-jarige gewonde vielen in het vluchtelingenkamp van Tulkarem. Het leger zei dat de militairen het vuur hadden geopend toen een jongen een molotovcocktail naar hen gooide. Een jongen van 9 raakte levensgevaarlijk gewond toen soldaten schoten op stenengooiende jongeren in een dorp bij Nablus. Twee jongens van 12 raakten lichtgewond.

Vijf Palestijnse kinderen, een Palestijnse vrouw en een politieagent raakten dinsdag gewond in Hebron door een explosie. De kinderen hadden onder een boom twee tassen met explosieven gevonden en lieten een daarvan per ongeluk afgaan. Toen een politieagent toesnelde ontplofte ook de tweede tas.