In januari zaten 17.161 werklozen in de WW, zo blijkt uit vanochtend verstrekte gegevens van uitkeringsinstantie UWV. Twee maanden geleden bedroeg het aantal werkloze bouwvakkers nog 11.500 personen. De sterke stijging van het aantal werklozen in de bouw is opmerkelijk, omdat het totaalaantal mensen dat een WW-uitkering ontvangt het afgelopen jaar juist gezakt is van 323.000 naar 284.200.

Volgens het UWV is de toename verklaarbaar. In de winter is er in verband met de weersomstandigheden vaak minder werk in de bouw. Bovendien lopen veel tijdelijke contracten aan het einde van het jaar af. Wel constateert de instantie dat de piek nu hoger ligt dan vorig jaar winter.

Vooral de lagergeschoolde bouwkundige beroepen worden getroffen. In die categorie vallen bijvoorbeeld bouwvakkers, timmerlieden, onderhoudsschilders en metselaars.

Desondanks ziet het UWV hoopgevende signalen. In januari werden veel meer uitkeringen beëindigd vanwege werkhervatting dan in november en december. Ook vergeleken met januari vorig jaar zijn er meer mensen met een WW-uitkering in de bouw weer aan het werk gegaan.

Dit jaar zal een moeilijk jaar worden voor de bouw, voorspelt het UWV. De voorspellingen lijken niet echt rooskleurig, maar de bodem zou wel bereikt zijn.

Ook vakbond FNV Bouw verwacht een zwaar jaar voor de bouwsector. Volgens voorzitter John Kerstens is het manco van de bouw dat hij laat reageert op conjunctuurveranderingen. „Tijdens de crisis kon er nog volop gebouwd worden, maar nu stroomt de orderportefeuille leeg.” Behalve onder het geringe aantal orders gaat de bouw gebukt onder een stijging van materiaal- en grondstofprijzen, aldus Kerstens. Bovendien zouden banken de geldkraan dichthouden.

Om de werknemers in de bouw tegemoet te komen, wil Kerstens zo spoedig mogelijk afspraken maken met minister Kamp van Sociale Zaken. FNV Bouw wil de bewindsman vragen de crisismaatregelen te verlengen.

Onder die maatregelen verstaat Kerstens het verlagen van het btw-tarief op onderhoud en renovatie, de verhoging van de Nationale Hypotheekgarantie en herinvoering van de deeltijd-WW, zo verklaarde hij vanmorgen desgevraagd.

Donderdag meldde het CBS dat het aantal werklozen voor het eerst in anderhalf jaar weer onder de grens van 400.000 is gedoken. Het is voor de elfde maand op rij dat de werkloosheid afnam.

Eerder deze week werden twee bouwbedrijven failliet verklaard. Woensdag was dat Heddes Bouwgroep, maandag viel het doek al voor Midreth.