Houben (59) is sinds 1 maart 2005 burgemeester van Barneveld. Hij vindt het tijd voor „een nieuwe fase in zijn leven.”

Mede op verzoek van de fractievoorzitters in de gemeenteraad blijft hij vooralsnog burgemeester. In elk geval tot het moment waarop het overleg over zijn opvolging heeft plaatsgevonden tussen de commissaris van de Koningin en de gemeenteraad.

De CDA’er was voor zijn komst naar Barneveld burgemeester van Hunsel (1989-1994), waarnemend burgemeester van Thorn (1990-1991), burgemeester van Tubbergen (1994-2001), waarnemend burgemeester van Gramsbergen (1996-2001) en burgemeester van Raalte (2001-2005).