Dat blijkt uit het proefschrift waarop onderzoeker sociale geografie Brooke Sykes donderdag aan de Universiteit van Amsterdam (UvA) promoveert.

Sykes concludeert dat het soort buurt waarin iemand opgroeit een bescheiden effect heeft op de schoolprestaties. Jongeren die in meer welgestelde gebieden wonen, bereiken een hoger onderwijsniveau dan jongeren in buurten met relatief veel lage inkomens. Maar die relatie blijkt niet voor alle groepen hetzelfde, zo stelt de promovenda. De schoolprestaties van leerlingen uit huishoudens van hogere sociaaleconomische klasse hebben een zwakkere relatie met het soort buurt waarin ze wonen dan die van jongeren uit lagere klasse. Sykes waarschuwt voor het idee dat het creëren van gemengde scholen en buurten het verschil in onderwijskansen zal oplossen.

„Verschillende minderheidsgroepen presteren in vergelijking met autochtone Nederlanders slechter, en groepen met een lagere sociaaleconomische status presteren slechter dan leerlingen uit een hogere klasse. Maar de sociale en de etnische samenstelling van scholen vormt daar geen verklaring voor”, aldus Sykes.

De promovenda wijst erop dat de overheid zich richt op het bevorderen van sociaal gemengde buurten om armoede en sociale ongelijkheid aan te pakken. „Een waarschuwing voor het kritiekloos accepteren van zulk beleid is volgens mij op haar plaats.”

Sykes baseert zich in haar proefschrift onder meer op eerdere studies naar samenhang tussen buurt, school en sociale kansen, een onderzoek dat een grote groep leerlingen vanaf hun eerste jaar op de middelbare school volgt en interviews met Amsterdamse scholieren.