Het kabinet wil vanaf 2005 tot 140 miljoen euro per jaar besparen door WAO’ers jonger dan 45 jaar te herkeuren op basis van het nieuwe WAO-criterium dat vanaf 2005 moet gaan gelden. Volgens het ministerie geeft een uitspraak van de Centrale Raad van Beroep uit 1996 het nieuwe kabinet hiervoor voldoende houvast.

„De Centrale Raad van Beroep oordeelde in 1996 impliciet dat er geen juridische belemmeringen zijn om iemand te herkeuren volgens nieuwe criteria”, aldus de woordvoerder. De uitspraak had betrekking op het strengere criterium voor arbeidsongeschiktheid dat voortvloeide uit de Wet terugdringing beroep op de arbeidsongeschiktheidsregelingen (TBA) uit 1993.

Vakcentrale FNV vindt dat de herkeuringen juridisch helemaal niet hard te maken zijn. Volgens de FNV is het oordeel van Centrale Raad van Beroep uit 1996 niet van toepassing op de aangekondigde aanscherpingen van het nieuwe kabinet.

„De uitspraak van 1996 was een marginale aanscherping. Maar dit wordt een dusdanige omkering van de arbeidsongeschiktheidssystematiek, dat kun je moreel en juridisch niet opleggen aan bestaande WAO’ers”, aldus E. Tasma, beleidsmedewerker bij de FNV.

In het toekomstige WAO-stelsel hebben mensen alleen nog recht op een WAO-uitkering als zij volledig arbeidsongeschikt zijn en vaststaat dat ze dit minstens vijf jaar zullen blijven.

CNV-voorzitter Terpstra noemde het herkeuren van WAO’ers onder 45 jaar maandag „moreel verwerpelijk.” Veel jonge WAO’ers die herkeurd worden, zullen volgens hem rechtstreeks in de bijstand belanden. In het debat over het regeerakkoord zei CDA-leider Balkenende gisteren dat jonge WAO’ers niet automatisch in de bijstand verdwijnen als zij tijdens de herkeuring worden goedgekeurd.