De vertolking die Gardiner (67) met zijn The Monteverdi Choir en The English Baroque Soloists geeft van Bachs ‘muzikale preken’, is gewoonweg zeer overtuigend. Daarbij laat de Britse dirigent zich omringen door topsolisten als Claron McFadden (sopraan), Bernarda Fink (alt) en Peter Harvey (bas). Voeg daar de prachtige vormgeving van de serie aan toe, en het plaatje is compleet.

Bijzonder aan deze uitgaven is dat het gaat om liveopnamen die Gardiner in het Bachjaar 2000 maakte tijdens een tour door Europa. Na een start met Kerst 1999 in Weimar, voerden de musici vervolgens alle bewaard gebleven kerkelijke cantates van Bach (194 stuks) op de juiste kerkelijke zondag uit. Het project eindigde met drie optredens in New York met Kerst 2000.

Om zijn ”Bachpelgrimageproject” op cd vast te leggen, riep Gardiner in 2005 zijn eigen label Soli Deo Gloria in het leven. De achterliggende tijd verschenen 25 delen van de serie. Als laatste twee rolden nu deel 12 en 18 van de persen.

Deel 18 biedt met cantates voor Kerst en Epifanie vanuit Weimar, Leipzig en Hamburg een mooie nabetrachting op het afgelopen kerstfeest. Deel 12 met de cantates voor de laatste zondagen van het kerkelijk jaar vanuit Londen en Winchester kan komend najaar de nodige muzikale vreugde verschaffen.

Een hartelijke felicitatie aan het adres van Sir John Eliot Gardiner vanwege de voltooiing van zijn project is zeker op haar plaats!

Bach Cantatas – Gardiner – Vol. 12 en 18; Soli Deo Gloria (SDG 171 en 174); beide 2-cd; € 39,99 per stuk; meer informatie: www.solideogloria.co.uk