De vermoorde waarnemers zijn een Jordaniër en een Nigeriaan. Hun al begraven lichamen werden zondag gevonden bij de plaats Mongbwalu, ongeveer 70 kilometer ten noorden van de stad Bunia. De waarnemersmissie had sinds vorige week woensdag geen contact meer met de twee. Behalve een twintigtal waarnemers heeft Monuc ook ruim 700 soldaten in Bunia, de belangrijkste stad van de provincie Ituri.

De VN-Veiligheidsraad heeft vrijdag secretaris-generaal Kofi Annan ertoe opgeroepen een VN-vredesmacht naar Congo te sturen om een einde te maken aan de bloedige strijd in het noordoosten van het land. Congolese groepen die meer dan een week hebben gevochten om de stad Bunia zijn vrijdag overeengekomen de vijandelijkheden te beëindigen. De etnische groepen Hema en Lendu zullen hun strijders uit de stad in kampen terugtrekken opdat hulpverleners de bevolking kunnen helpen.

Het contingent Uruguayaanse VN-troepen in Bunia wordt versterkt in afwachting van de komst van een grote internationale vredesmacht. Het initiatief om een vredesmacht naar Congo te sturen wordt door een grote meerderheid van de Veiligheidsraad gesteund.

Een woordvoerder van de Amerikaanse VN-ambassadeur John Negroponte zei vrijdag dat het conflict in Congo tot nog toe onvoldoende internationale aandacht heeft gehad. In een vrijdag aangenomen resolutie heeft de Veiligheidsraad de gevechten in Congo veroordeeld en gewaarschuwd dat schendingen van de mensenrechten in het conflict niet onbestraft zullen blijven.

De gevechten in Bunia braken uit nadat Ugandese troepen zich 6 mei uit de stad hadden teruggetrokken. De 725 VN-soldaten en een nog geringer aantal Congolese politieagenten die achterbleven konden niet verhinderen dat Hema en Lendu elkaar in de haren vlogen.

Het aantal doden bij de strijd is door de chaos moeilijk vast te stellen, maar bedraagt ten minste honderd. Meer dan 10.000 burgers zochten toevlucht bij het VN-complex in Bunia en op het nabijgelegen vliegveld, waar door gebrek aan sanitaire voorzieningen cholera en dysenterie dreigen uit te breken.