In zijn afscheidsrede in de Franse stad Tours herhaalde hij zijn kenmerkende standpunt tegen de verspreiding van de islam in Frankrijk. Front National groeide onder Le Pen uit tot een politieke factor in Frankrijk die de gevestigde orde behoorlijk opschudde, maar nationaal en internationaal ook woede opwekte vanwege de xenofobe opvattingen.

In 2002 wist Le Pen onverwacht de tweede ronde van de Franse presidentsverkiezingen te halen. Uiteindelijk zou Jaques Chirac president worden.

De jongste dochter van Le Pen, Marine, neemt het partijleiderschap van haar vader over. Ongeveer 24.000 leden van het de partij verkozen vrijdagavond laat de 42-jarige juriste Marine Le Pen boven haar rivaal, Bruno Gollnisch (60).