Dat heeft Eurostat, het bureau voor de statistiek van de EU, vrijdag bekendgemaakt. Belangrijkste oorzaak van de vertraging zijn de dalende olieprijzen. In de Unie als geheel, dus inclusief de drie lidstaten die niet de gemeenschappelijke munt hebben ingevoerd, zakte het gemiddelde percentage van 2,3 tot 1,9.

De jongste ontwikkeling verschaft de Europese Centrale Bank (ECB) meer ruimte om -zoals zij naar verwachting zal doen- binnenkort de rente te verlagen. Duisenberg en zijn medebestuurders hanteren 2 procent geldontwaarding als bovengrens bij hun beleidsdoelstellingen.

Ierland kent momenteel met 4,6 procent de hoogste inflatie, gevolgd door Portugal (3,7 procent) en Griekenland (3,3 procent). Aan de onderkant zitten Duitsland (1,0 procent), Oostenrijk (1,2 procent) en Finland (1,3 procent).