Gegijzelden in Algerije zijn vrijgekocht
De zeventien Europese gegijzelden die dinsdag in de Algerijnse Sahara werden bevrijd uit handen van islamitische terroristen, zijn vrijgekomen na de betaling van losgeld. Volgens de Franse radiozender Radio France Internationale (RFI) was er geen sprake van een bevrijdingsactie door het Algerijnse leger.
RFI baseert zich op Algerijnse en Zwitsers bronnen. De vrijlating van tien Oostenrijkers, zes Duitsers en een Zweed zou miljoenen euro’s hebben gekost.
De Algerijnse regering en de media meldden eerder dat de gegijzelden zijn bevrijd na een schietpartij met zeker tien gijzelaars, die bewapend waren met kalasjnikovs. Negen van hen en een Algerijnse soldaat zouden daarbij om het leven zijn gekomen. „Er was geen aanval en er waren geen slachtoffers”, stelt RFI.
De gijzelaars zouden ook geen lid zijn van de Salafistische Groep voor Prediking en Strijd (GSPC), zoals Algerije beweert. Hun leider Mokhtar Belmokhtar zou wel banden met de GSPC hebben, maar zelfstandig opereren.
De onderhandelingen met de gijzelaars zouden nog gaande zijn. Vijftien gegijzelden, onder wie de Nederlander Arjen Hilbers, zijn nog in handen van de gijzelaars.