De betreffende app, een programmaatje voor de iPhone en de iPad van Apple, bevat de tekst van de Manhattan Declaration. Deze in 2009 uitgegeven verklaring bevat een overzicht van de Bijbelse leer met betrekking tot het huwelijk, het leven en religieuze vrijheid. Het document spreekt zich onder meer uit tegen het homohuwelijk, abortus en stamcelonderzoek met embryo’s, onderwerpen waarover in de Amerikaanse samenleving een heftig debat wordt gevoerd.

De Manhattan Declaration is ondertekend door ruim 150 prominente evangelicalen en rooms-katholieken. Via internet hebben meer dan 480.000 mensen hun instemming betuigd.

Apple accepteerde de app aanvankelijk, maar verwijderde deze in november uit zijn onlinewinkel, de ”app store”, nadat bijna 8000 mensen via de liberale website change.org Apple hadden gevraagd de app te verwijderen. De inhoud van de app is „kwetsend voor grote groepen mensen”, zo motiveerde het concern zijn handelwijze.

De organisatie achter de Manhattan Declaration diende daarop begin deze maand een nieuwe versie in, waarin een aantal enquêtevragen was weggelaten, zoals: „Steunt u relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht?” en: „Steunt u het recht op abortus?” Vorige week meldde de website van Manhattan Declaration dat Apple de app opnieuw heeft geweigerd.

De website noemt de reactie van Apple „ontstellend” en roept Apple ertoe op terug te komen van het besluit. „De topmensen van het concern moeten begrijpen dat ze het land geen dienst bewijzen door te capituleren voor pogingen om mensen aan een van beide kanten van belangrijke morele debatten te stigmatiseren, te marginaliseren of in diskrediet te brengen.”

In een column in de San Francisco Chronicle wraakt Charles Colson, een van de ondertekenaars van de Manhattan Declaration, de beslissing van Apple. „Als de standpunten in de Manhattan Declaration beledigend zijn, dan geldt dat ook voor de standpunten van de hoofdstroom van het christelijk geloof de afgelopen 2000 jaar.”

De organisatie van de Manhattan Declaration heeft aangegeven na 1 januari opnieuw een verzoek in te dienen bij Apple om de app toe te laten.