Vooral in het grensgebied tussen de twee landen zou de Amerikaanse strijd succesvol zijn geweest. Door aanvallen met onbemande gevechtsvliegtuigen in het noordwesten van Pakistan zijn het afgelopen jaar veel moslimrebellen gedood. Zelfs in hun thuisstreek, de Zuid-Afghaanse provincies Kandahar en Helmand, zouden de Taliban invloed verliezen.

„Het leiderschap van al-Qaeda is uitgedund, hun bolwerken zijn kleiner en minder veilig geworden, en de mogelijkheden voor het voorbereiden en uitvoeren van terreuraanslagen zijn afgenomen”, stelt het donderdag gepresenteerde rapport. Het verslag was al uitgelekt naar de krant The New York Times.

Vanwege de vooruitgang zouden de VS in juli 2011 kunnen beginnen met een „verantwoorde vermindering” van het aantal troepen in Afghanistan. Het rapport noemt echter geen concrete aantallen.

In een reactie liet president Barack Obama weten dat de Verenigde Staten op weg zijn de doelen in Afghanistan en Pakistan te bereiken, hoewel „het tijd zal kosten om al-Qaeda te verslaan”. De beweging blijft volgens Obama „een meedogenloze en veerkrachtige vijand, die erop gebrand is ons land aan te vallen”.