„De haven is nu blootgesteld aan de volle kracht van de golven. Het is een kwestie van tijd tot alles instort”, zei Zeev Margalit, hoofd van de Israëlische regeringsorganisatie voor natuur en parken, maandag.

De haven van Caesarea werd gebouwd door koning Herodes en was de residentie van Pontius Pilatus, de Romeinse landvoogd ten tijde van Jezus Christus. De ruïnes van de havenstad zijn een van de grootste in de regio. Ze vormen een grote toeristische attractie. Het betreft niet alleen monumenten uit het begin van de jaartelling, maar ook tientallen gebouwen uit de Byzantijnse tijd en de tijd van de kruistochten (einde elfde tot einde dertiende eeuw), waaronder de gracht en versterkte muren die de haven omringen.

Tegenwoordig is Caesarea, ongeveer 50 kilometer ten noorden van Tel Aviv, een woonplaats van de welgestelden. Sommige van de rijkste en invloedrijkste Israëli’s wonen er. Premier Benjamin Netanyahu heeft er een weekendhuis.

Margalit zei dat het zo’n drie jaar duurt om nieuwe golfbrekers te bouwen om de plaats te beschermen. Mogelijk komt er een noodconstructie om de golven weg te houden. Zijn organisatie heeft de regering voorgesteld daar meer dan 1 miljoen euro voor uit te trekken. „Als Israël niet snel reageert, zal dit belangrijke internationale erfgoed verloren gaan.”