In totaal verwacht de organisatie dat meer dan 30.000 durfals op nieuwjaarsdag om twaalf uur ‘s middags het koude water gaan trotseren. Vorige jaar telde Nederland met 63 ook al een recordaantal duiklocaties. Toen deden er ruim 25.000 mensen mee aan het ludieke initiatief om het jaar goed te beginnen.

Deelnemers kunnen zich opgeven via de website Nieuwjaarsduik.nl. Zij krijgen dan een officieel startnummer en de kenmerkende oranje muts van hoofdsponsor Unox. Op de website is ook te vinden waar de 81 officiële duikplaatsen te vinden zijn.

Ook bestaat dit jaar voor het eerst de mogelijkheid om vrienden, bekenden, familie of collega’s op te geven via de Hyves van de nieuwjaarsduik. Zij krijgen dan als verrassing een muts en een startnummer in de bus.

De eerste Nederlandse nieuwjaarsduik vond voor zover bekend plaats in 1959. Ok van Batenburg, die toen het initiatief voor de duik nam, is inmiddels 81 jaar oud. Hij geeft op 1 januari in Scheveningen het startschot voordat de duizenden waaghalzen zich in de koude Noordzee begeven.

Voor zover bij de organisatie bekend is het evenement tot nu toe drie maal afgelast omdat het door de vrieskou onverantwoord was om te duiken: in 1963, 1968 en 2007. Dit zou betekenen dat de duik op 1 januari 2011 voor de 49e maal wordt gehouden.