Dat gebeurde na flinke politieke druk vanuit de Tweede Kamer. Die vindt de stap rijkelijk laat maar is tevreden, blijkt uit reacties.

Ook staatssecretaris Ben Knapen (Ontwikkelingssamenwerking) is blij dat het nu gebeurt. Volgens hem begrijpt iedereen in deze sector dat matigen moet. „De tijden zijn veranderd. Mensen willen dat er zoveel mogelijk hulp gegeven wordt met hun geld. Een te hoog salaris van een directeur leidt daarvan af. Het is slecht voor de organisatie en slecht voor de sector”, zei Knapen.

Eerder deze week kondigde ook het Koninklijk Instituut voor de Tropen aan het loon van directeur Jan Donner te verlagen, broer van minister Piet Hein Donner (Binnenlandse Zaken). De twee organisaties dreigden hun subsidie te verliezen, omdat het directeursloon hoger was dan dat van een directeur-generaal op een ministerie (ruim 124.000 euro bruto per jaar). Deze norm wordt vanaf 1 januari ingevoerd.

Knapen noemde de politieke druk een stok achter de deur om de besluitvorming bij de SNV ‘te helpen’. Zelf heeft hij nog contact gehad met de Raad van Toezicht van de SNV, waarvan Lodewijk de Waal de voorzitter is. Of dit de doorslag heeft gegeven, weet hij niet. De SNV heeft naast Dirk Elsen nog een andere directeur met een salaris boven de norm.

Knapen wilde geen commentaar geven op het dure diner van de SNV en een Duitse organisatie in Brussel begin deze week voor tientallen genodigden. Dit feest is onder meer slecht gevallen bij medewerkers van de hulporganisatie zelf. Knapen stelt dat dit een zaak is tussen de directie en de Raad van Toezicht.

Deze raden moeten volgens hem sowieso goed in de gaten houden wat de beloning van de top is. Hij vertrouwt erop dat dit in de toekomst goed gebeurt en dat directieleden niet via bonussen of andere regelingen alsnog boven de norm komen.

De SP vindt dat de SNV andere goede doelen in diskrediet heeft gebracht. De VVD is blij dat de club „nu eindelijk het licht ziet”. De PvdA vindt het „onbestaanbaar” dat de SNV zo lang wachtte. PvdA-Kamerlid Sjoera Dikkers wijst erop dat er naast de vier SNV-directeuren ook tal van regiodirecteuren zijn. Ze wil Knapen een onderzoek vragen naar het loonhuis van de SNV, maar ook van andere organisaties.