Li Keqiang, die wordt getipt als de volgende premier, leidde destijds de provincie Liaoning. Toen hij de economie van zijn provincie besprak, zei hij te letten op de cijfers van het stroomverbruik, vrachttreinen en uitgegeven leningen. „Alle andere statistieken, vooral die van het bruto nationaal product, zijn slechts voor referentie”, zei hij lachend tegen de ambassadeur. „De BNP-cijfers zijn ‘handgemaakt’ en dus onbetrouwbaar”.

China meldde in oktober dat het bruto nationaal product 9,6 procent hoger was dan een jaar eerder. Als dit cijfer zou kloppen, behoort China tot de landen met de hoogste economische groei ter wereld.