Geen van de kandidaten behaalde de benodigde meerderheid in de eerste ronde begin deze maand. De zittende president Laurent Gbagbo won ruim 38 procent van de stemmen en opponent Alassane Ouattara behaalde 32 procent.

Ivoorkust werd in het verleden gezien als een baken van stabiliteit en welvaart in de regio, totdat in 2002 rebellen uit het overwegend islamitische noorden het opnamen tegen regeringsmilitairen uit het christelijke zuiden. In 2007 namen beide partijen zitting in een een tijdelijke eenheidsregering.

De verkiezingen moeten het land weer herenigen. De presidentsverkiezingen waren gepland voor 2005. Door aanhoudende onrust zijn ze zes keer uitgesteld.