De motor, ter grootte van slechts een paar moleculen, kan in de toekomst mogelijk worden gebruikt in piepkleine pompen of transportbanden. Dat meldde de universiteit vrijdag.

Eerdere motoren op nanoschaal werden aangedreven door middel van licht of magneetvelden. Volgens de onderzoekers, die deze week met hun vinding in het Britse wetenschapsblad New Scientist staan, is elektrische aandrijving veel praktischer omdat de motor daardoor veel preciezer kan worden aangestuurd.

De motor bestaat vooralsnog alleen op papier. Het daadwerkelijk maken ervan zal volgens collega-wetenschappers het lastigste deel van het werk zijn, maar de onderzoekers onder leiding van Jos Seldenthuis zeggen zelf al een eind op weg te zijn.