Het is de belangrijkste kabinetswijziging sinds Zapatero in 2004 aan de macht kwam.

Trinidad Jiménez, die tot woensdag minister van Gezondheid was, vervangt Miguel Engel Moratinos als minister van Buitenlandse zaken. Jiménez (48) is een vertrouweling van Zapatero. Ze werd populair onder Spanjaarden door haar doelgerichte aanpak van de Mexicaanse griep in 2009.

Minister van Binnenlandse Zaken Alfredo Pérez Rubalcaba verving Mar¡a Teresa Fern¡ndez als vicepremier. Hij wordt ook de belangrijkste regeringswoordvoerder. Rubalcaba (59) leidt Spanje in de strijd tegen de Baskische afscheidingsbeweging ETA. Hij zou een mogelijke opvolger van Zapatero zijn in de Spaanse Socialistische Arbeiderspartij.

Op een persconferentie zei Zapatero dat het kabinet aan revisie toe was en dat het ‘nieuwe kabinet’ „een regering van hervormingen, definitief economisch herstel en werkgelegenheid wordt”.

De premier wijzigde zijn kabinet nadat hij maandag met veel moeite een kleine meerderheid in het parlement achter zijn plannen om vele miljarden te bezuinigen, wist te krijgen.

Madrid wil in 2013 het begrotingstekort terugbrengen tot 3 procent van het bruto binnenlands product. In 2009 was dit nog 11,2 procent. Een nederlaag op dit dossier zou Zapatero waarschijnlijk hebben gedwongen vervroegde verkiezingen uit te schrijven.

De populariteit van Zapatero is volgens opiniepeilingen sterk afgenomen sinds hij zijn bezuinigingsplannen en ideeën voor arbeidsmarkthervormingen bekendmaakte. Spanje kampt met een werkloosheidspercentage van meer dan 20. In 2012 zijn de Spaanse parlementsverkiezingen.