Os Guinness: Christen heeft enige waarheid
KAAPSTAD – In een geseculariseerde samenleving, waarin iedereen zijn eigen waarheid heeft, moeten christenen vasthouden aan de verkondiging van Jezus Christus als de enige Waarheid. Als zij water in de wijn doen, leidt dat tot een „zwak geloof, theologisch overspel en geestelijke zelfmoord.”
Dat zei de Britse schrijver en spreker Os Guinness maandag op het derde Lausanne Congres voor Wereldevangelisatie in Kaapstad, Zuid-Afrika. Hij riep de 4000 deelnemers aan het evangelicale zendingscongres op aan de waarheid van de Bijbel vast te houden.
Christenen dienen niet alleen de waarheid te kennen, maar daar ook uit te leven, aldus Guinness. „Als wij als evangelicals niet voor de waarheid staan, dan kunnen we beter meteen met dit congres stoppen. Westerse christenen moeten zich schamen als ze zeggen dat Jezus Christus niet de enige Weg, de Waarheid en het Leven is.”
De Duitse theoloog dr. Michael Herbst vertelde dat hij is opgegroeid in het voormalige Oost-Duitsland, dat zich ontwikkelde tot een sterk geseculariseerd land. „De grootouders verlieten de kerk toen het socialisme leek te overwinnen, de ouders groeiden op zonder christelijke geloof en de kinderen hebben er helemaal geen idee meer van dat er een liefhebbende God bestaat. De heersende gedachte is nu dat een ieder zijn persoonlijke waarheid heeft.”
Toch mogen christenen het geloof in Jezus Christus niet voor zichzelf houden, aldus Herbst. „We hebben een waarheid voor heel de wereld, niet alleen voor de eigen groep. We kunnen niet discussieren over de enige waarheid zonder naar Jezus te kijken. Hij is de waarheid in eigen Persoon. Het spreken over waarheid als een reeks uitspraken is nodig, maar dat volgt op de ontmoeting met Hem.”
Becky Pippert (Verenigde Staten), die trainingsprogramma’s over evangelisatie geeft, vroeg zich af waarom christenen het vaak zo moeilijk vinden om van Jezus Christus te getuigen. Volgens haar letten zij teveel op allerlei evangelisatietechnieken, terwijl het om een „liefhebbende relatie” gaat. „Evangelisatie is niet rennen en stilstaan, maar wandelen met de ander. Hoe kunnen we als christenen een zoutend zout zijn als we als groep in de zoutstrooier blijven zitten?”
De organisatoren van Kaapstad 2010 hebben laten weten dat de Chinese afgevaardigden die vorige week hun land niet uit mochten om aan het congres deel te nemen, niet meer zullen komen. Ze spreken daar hun teleurstelling over uit, maar zijn niet van plan verdere acties te ondernemen bij de Chinese overheid. „We respecteren de Chinese regelgeving”, aldus Doug Birdsall, voorzitter van het Lausannecomité.
Het congres duurt tot zondag.
