Directeur Zolt n Bakonyi is de afgelopen dagen ondervraagd. „Hij heeft onvoldoende stappen genomen om het milieu en mensen te beschermen in het geval van een catastrofe, zoals het aanleggen van een tweede dam en een alarmsysteem”, zegt de politie.

Bakonyi heeft de beschuldigingen ontkend. „Nooit. Er is geen menselijk falen”, zei hij voor zijn arrestatie tegenover het ANP in het met slib overstroomde stadje Devecser.

Inmiddels heeft de regering de controle overgenomen over de fabriek van de Hongaarse Aluminium Productie en Handelsonderneming, MAL, 160 kilometer ten zuidwesten van Boedapest. De stilgelegde fabriek hervat de volledige productie komend weekeinde, aldus regeringscommissaris György Bakondi, die het bedrijf nu runt. Met de inkomsten wil de regering de slachtoffers compenseren. De beslissing is omstreden omdat wordt verwacht dat weer een muur van het reservoir instort. Hierdoor zou nog eens een half miljoen kubieke meter met zware metalen vervuild slib ontsnappen. Eerder stroomde er al minstens 800.000 kubieke meter slib weg.

De autoriteiten hopen een eventuele nieuwe gifstroom te stoppen met een nooddam. De dam is aangelegd in het zwaar getroffen dorp Kolont r, waar ongeveer achthonderd dorpelingen zijn geëvacueerd. In het nabijgelegen stadje Devecser staan ruim vijfduizend inwoners klaar om indien nodig te vertrekken. Er staan bussen en militaire voertuigen gereed om hen te evacueren.

Het Wereld Natuur Fonds (WNF) meldde zaterdag dat het reservoir al sinds juni lekte. Dat bleek uit luchtfoto’s waarover de natuurbeschermers beschikken.