„Aan het eind van de lente zullen er op het dak van het Witte Huis zonnepanelen zijn die het zonlicht omzetten in stroom en warm water”, zei minister van Energie Steven Chu dinsdag op een energieconferentie op de George Washington Universiteit in de Amerikaanse hoofdstad. „In de hele wereld is het Witte Huis een symbool voor vrijheid en democratie. Het zou ook een symbool moeten zijn van de Amerikaanse inzet voor schone energie.”

Obama had recent kritiek gekregen van milieuactivisten dat hij niet genoeg had gedaan voor hernieuwbare energie, zoals zonne- en windenergie. Hij zag af van een ingrijpende nieuwe wet daarvoor, meldde hij vorige maand. In plaats daarvan wil hij steeds kleine stapjes zetten naar een beter klimaatbeleid.

Vorige maand had een Amerikaanse milieuactivist, Bill McKibben, een van de oude zonnepanelen van Carter bij het Witte Huis afgeleverd. Hij daagde Obama uit om het paneel weer op het dak te monteren.

In België heeft kroonprins Filip dit voorjaar het plan gelanceerd om panelen te plaatsen op het Koninklijk Paleis in Brussel, dat vooral wordt gebruikt voor officiële ontvangsten. Het paleis, dat nog is gebouwd door de Nederlandse koning Willem I, heeft erg veel schuine daken.