Het incident gebeurde in januari vorig jaar in Gaza-stad. De sergeanten doorzochten een gebouw, toen ze in een badkamer twee rugtassen vonden. Ze vermoedden dat in de tassen explosieven zaten en dwongen het kind de tassen te openen. „De jongen, die vreesde voor zijn leven en onder grote druk stond, plaste in zijn broek”, schreef de krijgsraad in het vonnis.

Door het kind als een menselijk schild te gebruiken, hebben de twee militairen hun gezag misbruikt en levens in gevaar gebracht, aldus de krijgsraad. Bovendien hebben ze ongepast gedrag vertoond. Een vonnis wordt later bepaald.

Israël viel eind 2008 de Gazastrook aan om een einde te maken aan raketbeschietingen door de Palestijnse Hamasbeweging. Drie weken later, in januari 2009, trok Israël zich weer terug en kondigden beide partijen een staakt-het-vuren af. Tijdens het conflict waren zeker 1400 Palestijnen en 13 Israëliërs om het leven gekomen.

Palestijnse politici hebben zaterdag hun steun gegeven aan het verzoek van president Mahmud Abbas om de vredesgesprekken te verbinden aan de Israëlische bouwstop. De verklaring kwam na een gesprekken tussen de PLO en de Fatahbeweging van Abbas. Het is een nieuwe tegenslag in de pogingen de onderhandelingen te redden.

„De Palestijnse positie is duidelijk”, zei een naaste medewerker van Abbas. „Er zullen geen onderhandelingen plaatsvinden zolang de bouwactiviteiten doorgaan.”

Dit hoeft echter nog niet het laatste woord van de Palestijnen te zijn. De definitieve beslissing wordt volgend weekeinde op een top van de Arabische Liga in Libië verwacht. Dat geeft de Amerikaanse speciale afgezant voor het Midden-Oosten, George Mitchell, een paar dagen extra om tot een compromis te komen. De kans dat dat slaagt is echter niet erg groot.

Mohammed Dahlan, een van de leiders van Fatah, zei dat de Palestijnen zich nu zullen voorbereiden op het mogelijke afbreken van de vredesgesprekken. PLO en Fatah hebben een commissie gevormd om de mogelijkheid te onderzoeken om de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties te vragen unilateraal een Palestijnse staat op de Westelijke Jordaanoever, de Gazastrook en in Oost-Jeruzalem uit te roepen.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu is onvermurwbaar als het gaat om verlenging van de bouwstop, ondanks aandringen van de Verenigde Staten en de Europese Unie. Volgens Abbas heeft het geen zin de onderhandelingen voort te zetten als de Israëlische nederzettingen steeds meer gebied innemen.