„We hebben serieuze indicaties uit betrouwbare bron dat er een verhoogd risico op een aanslag is”, zei Pechenard tegen de Franse radio. Hij voegde hieraan toe dat al-Qaida in de Islamitische Maghreb „ons in ieder geval als doelwit heeft. Dat is iets wat zeker is.”

De groepering, die vorige week de ontvoering van vijf Fransen en twee Afrikanen in Niger claimde, beschikt vermoedelijk niet over de middelen om een aanslag met nucleaire of biologische wapens te plegen, maar vrijwel zeker wel over conventionele explosieven om gerichte aanslagen te plegen, zei Pechenard.

„Om zo veel mogelijk slachtoffers te maken zal een aanslag vermoedelijk plaatsvinden op een plek waar veel mensen zijn, bijvoorbeeld in het openbaar vervoer, een warenhuis of op een grote bijeenkomst”, aldus Pechenard.

Volgens hem kunnen ook gematigde moslims het doelwit zijn. De imam van een grote Parijse moskee kreeg onlangs al gewapende bewakers toegewezen. Ook verschillende andere prominente persoonlijkheden krijgen beveiliging.

De terreurdreiging staat in Frankrijk sinds 2005 op rood, het op één na hoogste niveau.