„Spijtig, maar ook moedig. Als je twijfelt aan de kwaliteit die je kunt bieden, dan kun je het beter niet doen”, zegt woordvoerder Sven Romkes van Zorgbelang Drenthe, een koepel van patiëntenorganisaties in de provincie.

Romkes verwijst naar het toenemende probleem van overgewicht (obesitas) in Nederland, vooral in Groningen en Drenthe. „Nergens is zo veel overgewicht als in deze provincies. Er wordt hier ongezonder geleefd en ongezonder gegeten en minder bewogen.”

De sluiting van de afdeling van het Scheper Ziekenhuis betekent dat mensen met ernstig overgewicht veel langer moeten reizen naar ziekenhuizen in bijvoorbeeld Arnhem en Amsterdam. „We respecteren de beslissing, maar hadden graag gezien dat de mensen hier konden blijven.”