In het jaarlijkse onderzoek van IISS naar de mondiale veiligheidssituatie schrijft de denktank dat „de algemene gedachte is dat de grote aanwezigheid van buitenlandse troepen de Taliban in stand houdt en zelfs voedt”.

Een snelle terugtrekking, zoals de huidige strategie dicteert, zou volgens IISS kunnen leiden tot een ineenstorting van Afghanistan. Maar zonder aanpassingen doorgaan met de huidige missie brengt volgens de denktank ook risico’s met zich mee. „De achterhaalde denkpatronen brengen de missie naar een niet te missen ramp.”

Volgens het IISS wordt het in toenemende mate „twijfelachtig” of coalitietroepen er in kunnen slagen de Taliban te verslaan, een effectieve Afghaanse overheid neer te zetten en de wijdverbreide corruptie uit te bannen.

De sleutel ligt volgens de denktank in een strategiewijziging. „Het is wellicht noodzakelijk om de strategie aan te passen aan de dreiging van terroristen die vanuit wetteloze Pakistaanse tribale gebieden de Afghaanse grens oversteken.”