Het orgelconcours, waaraan negen finalisten meedoen, vormt het hart van het festival. De deelnemers –twee Japanners, een Italiaan, een Belg, een Française, een Duitse en de Nederlanders Hugo Bakker, Wouter Koelewijn en Carl Visser– spelen deze week allen een concert van maximaal veertig minuten. Een internationale jury onder voorzitterschap van Gustav Leonhardt zal de finalisten beoordelen.

De uitslag wordt vrijdagavond laat bekendgemaakt. De winnaar ontvangt een geldbedrag van 4000 euro en mag een aantal concerten in binnen- en buitenland verzorgen.

Het festival, georganiseerd door de Stichting Muziek in de Oude Kerk, wordt zaterdagavond 11 september afgesloten met een concert door een ensemble onder leiding van Coen Stuit en door de organisten Jos van der Kooy en Henk Verhoef. De hele week ligt de nadruk op de muziek van Sweelinck en zijn tijdgenoten en leerlingen. Naast concerten en het orgelconcours staan ook masterclasses door Edoardo Bellotti, Martin Haselböck en Matteo Imbruno op het programma.

Tijdens de opening zaterdag reikte mr. Ton Herstel de Jan Pieterszoon Sweelinckprijs uit aan organist Reitze Smits uit Nieuwegein. Hij kreeg de prijs onder andere vanwege „de bijzondere aandacht voor jonge talenten die hij met veel gevoel en kunde wegwijs maakt in het rijke repertoire van het orgel.” Smit is „breed georiënteerd en heeft blijk gegeven van een frisse kijk op het repertoire, in concerten en opnamen, onder andere door zijn orgeltranscripties van negentiende-eeuwse pianomuziek. Tevens steekt hij veel energie in het organiseren van activiteiten, waardoor hij de aandacht op de vele mogelijkheden van het orgel weet te vestigen”, aldus de Stichting Jan Pieterszoon Sweelinckprijs.

Meer informatie: www.sweelinckorgancompetition.com