Een 19-jarige Ecuadoriaan overleefde de slachtpartij door zich dood te houden. In Mexicaanse media verklaarde hij dat de slachtoffers illegale migranten uit Zuid- en Midden-Amerika waren, op weg naar de Verenigde Staten. Vlak voor de grens werden ze opgesloten in een boerderij, waar de smokkelaars geld van ze eisten. Toen de criminelen ontdekten dat niemand geld had, zouden ze de migranten een baan als huurmoordenaar hebben aangeboden. De mensen weigerden, aldus de Ecuadoriaan, waarna ze werden doodgeschoten.

De 72 lichamen - 58 mannen en veertien vrouwen - lagen verspreid rond de boerderij. Het gaat volgens de autoriteiten in Mexico om het grootste massagraf dat is ontdekt sinds de drugsoorlog in het land vier jaar geleden escaleerde. Sinds 2006 zijn naar schatting meer dan 28.000 mensen om het leven gekomen door geweld dat te maken heeft met de handel in verdovende middelen.