De Galapagoseilanden en de daar aanwezige dieren speelden een belangrijke rol in het werk van Charles Darwin, de opsteller van de evolutietheorie. Bij het nieuwe schildpaddenverblijf is dan ook een gedeelte van het schip de Beagle, waarop Darwin meevoer, nagebouwd. Darwin ontdekte op de Galapagos mede door de schildpadden dat dieren zich aanpassen aan hun omgeving, oftewel dat ze evolueren. Die ontdekking paste niet in het bijbelse scheppingsverhaal.

Op de Galapagos zelf zijn inmiddels diverse projecten opgezet om de schildpadden voor uitsterven te behoeden. Zelfs een babyreuzenschildpad kost op de zwarte markt al gauw 20.000 dollar, aldus Blijdorps projectleider Gerard Visser. Inmiddels gaat het redelijk goed met de populatie ter plaatse, al is van één soort nog maar één exemplaar over.

Schilpadden van de Galapagos kunnen waarschijnlijk 150 jaar oud worden. De acht in Blijdorp, de enige Nederlandse dierentuin die ze heeft, zijn pas acht jaar.