Sommige mensen zijn beroofd terwijl ze nog thuis waren. „We wachtten op hulp toen er bandieten aankwamen en onze bezittingen stalen onder bedreiging van een vuurwapen”, zei de 20-jarige Abdul Karim in het dorpje Karampur bij de stad Sukkur in de zuidoostelijke provincie Sindh. „Er was niemand om ons te redden van de overstromingen en niemand om ons te beschermen tegen bandieten.” Plunderaars hadden twee geiten van hem gestolen en tarwe en rijst. Sommige mannen blijven daarom liever hun overstroomde woning bewaken en sturen hun echtgenote en kinderen naar veiliger gebieden.

De autoriteiten in Pakistan hebben 400.000 inwoners van de zuidelijke stad Jacobabad gewaarschuwd voor overstromingen. Ze hebben de inwoners opgeroepen de stad te verlaten. Duizenden mensen lieten Jacobabad in allerijl achter zich in auto’s, op tractoren en ezelskarren. Het nabijgelegen Noorwahkanaal kan elk moment buiten zijn oevers treden, aldus de lokale autoriteiten.

Menig bewoner weigert echter zijn huis en bezittingen achter te laten. De stad in de zuidoostelijke provincie Sindh is de tweede grote stad van Pakistan die sinds het begin van de watersnoodramp wordt geëvacueerd. Enkele dagen geleden waren ook de 450.000 inwoners van de stad Muzaffargarh in de oostelijke provincie Punjab opgeroepen naar veiliger oorden te gaan.

Hulpverleners van Artsen zonder Grenzen gaan zich in Pakistan de komende dagen vooral richten op preventie. Nu de meeste gewonden van de overstromingen zijn behandeld, rijst de vrees voor de uitbraak van ziektes zoals cholera. „We reinigen toiletten, zorgen voor schoon drinkwater en herstellen lokale klinieken”, aldus Benoit de Gryse van de hulporganisatie gisteren.

De overstromingen hebben voor ongeveer 1 miljard dollar (780,7 miljoen euro) schade aangericht aan gewassen. Dat heeft president Robert Zoellick van de Wereldbank gisteren bekendgemaakt.

Door de overstromingen zijn inmiddels 1600 mensen om het leven gekomen. Twee miljoen Pakistanen zijn op de vlucht geslagen en 14 miljoen mensen ondervinden hinder van het natuurgeweld. Dit weekend brengt VN-secretaris Ban Ki Moon een bezoek aan het rampgebied.