De 550 zitplaatsen in de gotische kerk zijn gereserveerd voor familieleden van de slachtoffers, gewonden en reddingswerkers. Premier Hannelore Kraft van de deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen woont de rouwdienst met haar voltallige kabinet bij. Ook bondskanselier Angela Merkel is aanwezig.

De burgemeester van Duisburg, Adolf Sauerland, komt niet naar de rouwdienst, nu steeds luider om zijn aftreden wordt geroepen. Hij ligt onder vuur ligt wegens het uit de hand gelopen technofeest. Velen zijn woedend over de houding van het gemeentebestuur.

De linkse fractie van Die Linke in de gemeenteraad diende vrijdag een motie van wantrouwen in tegen Sauerland. De liberale FDP steunt de motie. De sociaaldemocratische SPD wil bedenktijd tot na de rouwdienst. Als de motie op de agenda komt is er een tweederdemeerderheid van vijftig zetels nodig om de christendemocratische burgemeester weg te stemmen. Dat kan alleen als ten minste één lid van Sauerlands eigen partij CDU zich tegen hem keert.

Duitse media meldden dat de burgemeester niet zelf wil aftreden omdat hij dan zijn pensioenrechten verliest, ook die van zijn vorige beroep als docent. Wettelijk kan dat ook niet, want hij moet de hoogste ambtenaar van de regio, de zogenoemde Regierungspräsident, vragen hem te ontslaan.

De rouwdienst wordt rechtstreeks uitgezonden op televisie. De dienst is ook op grote schermen in en bij het stadion van de lokale voetbalclub MSV Duisburg te zien. In het stadion passen circa 30.000 mensen. Ook in twaalf andere kerken in de stad is de dienst op grote schermen te volgen.

Sinds de catastrofe plaatsvond, hebben mensen kaarsen en bloemen neergelegd bij de plek des onheils. Bij de tunnel die als in- en uitgang gold voor het feestterrein ontstond massale paniek waardoor honderden mensen gewond raakten en 21 mensen omkwamen, onder wie een 22-jarige Nederlander. Nog 25 personen liggen in het ziekenhuis.

Het Openbaar Ministerie is bezig met een onderzoek naar dood door schuld. Volgens Duitse media was de vergunning voor de Loveparade pas om 9 uur ’s ochtends rond, toen duizenden feestgangers al onderweg waren naar het feestterrein en het gemeentebestuur geen andere keus meer had. Het is echter gebruikelijk dat noodzakelijke vergunningen weken of zelfs maanden van tevoren worden afgegeven.

De Beierse partij CSU heeft ervoor gepleit dat een onafhankelijke instantie grote evenementen in de toekomst van tevoren moet onderwerpen aan een keuring, te vergelijken met de APK bij auto’s. Volgens Stefan Müller, de secretaris van de CSU-delegatie in de CDU/CSU-fractie in de Bondsdag, tonen gemaakte fouten in de aanloop naar de Loveparade aan dat de organisator en gemeente geleid door eigenbelang een gebrekkig veiligheidsconcept realiseerden.