Jan Bovenberg werd geboren op 13 mei 1923 in Schiedam. Hij studeerde theologie in Kampen en werd in 1961 gereformeerd predikant te Geesteren en Gelselaar. In 1964 ging hij naar Leiden. Hij bleef verbonden aan Leiden toen hij in 1978 ziekenhuispredikant werd voor het academisch ziekenhuis aldaar. Van 1983 tot zijn emeritaat in 1988 was hij daar hoofd van de dienst geestelijke verzorging.

In Leiderdorp was hij twintig jaar voorganger in de diensten voor verstandelijk gehandicapten. Hij schreef diverse artikelen over ziekte en sterven. In 1988 werd hij benoemd tot ridder in de Orde van Oranje-Nassau.