Als verdedigers van een Bijbelgetrouwe theologie wil de Lutherse Kerk (Missouri Synode) in de VS zich duidelijk onderscheiden van de liberale tendenzen in de grotere Evangelisch-Lutherse Kerk in Amerika (ELCA). Dat blijkt uit de algemene vergadering van de conservatieve kerk, die eind vorige week plaatsvond in Houston (Texas). Vooral de houding van de ELCA ten opzichte van homoseksualiteit werd bekritiseerd. De algemene vergadering van de ELCA stemde vorig jaar met een nipte tweederdemeerderheid in met het rapport ”Een sociale visie op over seksualiteit”. Daarmee werd de weg gebaand voor acceptatie van homoseksualiteit in het kerkgenootschap.

De lutheranen van het kleinere conservatieve genootschap zijn bang dat het beeld ontstaat dat ook zij deze visie op homoseksualiteit zijn toegedaan. Daarom sprak de algemene vergadering vorige week uit dat het ELCA-
besluit „in tegenspraak is” met de Heilige Schrift. „Praktiserende homoseksualiteit moet als een zonde gezien worden”, aldus de vergadering.

Een tweede uitspraak betrof de samenwerking tussen beide kerken in diaconale en sociale projecten. Volgens de conservatieve lutheranen staat deze samenwerking onder druk. De ELCA heeft 4,6 miljoen leden, de Lutherse Kerk (Missouri Synode) telt 2,4 miljoen leden.

Voor het Reformatiejaar 2017 heeft de conservatieve kerk zich een hoog doel gesteld. De bedoeling is 2000 gemeenten te stichten en wereldwijd rond de 100 miljoen mensen met het evangelie te bereiken. Dit project gaat 100 miljoen dollar kosten (77 miljoen euro), waarvan al 59 miljoen dollar (45 miljoen euro) is uitgegeven. Van de 6200 Missourigemeenten hebben tot op heden 1420 gemeenten deelgenomen aan het project. De Lutherse Kerk (Missouri Synode) heeft een gemeenschapsband met de zelfstandige Evangelisch-Lutherse Kerk (SELK) in Duitsland.