De vijf Noord-Koreanen en elf militairen van het door de Amerikanen geleide VN-commando overlegden over een Zuid-Koreaans marineschip dat door toedoen van het noorden zou zijn gezonken, maar de meeste tijd werd besteed aan de voorbereiding van een overleg tussen generaals van beide kanten.

Een VN-officier die de bijeenkomst bijwoonde, zei dat het gesprek in een „zeer gemoedelijke” sfeer is verlopen. „Er waren veel glimlachjes en een paar keer werd er gelachen”, zei hij. De VN en Noord-Korea hebben besloten het overleg voort te zetten. Een andere officier zei dat de Noord-Koreanen geen felle uitvallen naar Zuid-Korea en de Verenigde Staten hebben gedaan.

Het gesprek had plaats in de gedemilitariseerde zone tussen de twee Korea’s. Het overleg zou aanvankelijk dinsdag plaatshebben, maar Noord-Korea vroeg om „administratieve redenen” om uitstel tot donderdag.

Eind maart werd het Zuid-Koreaanse marineschip Cheonan aangevallen, waardoor 46 mensen om het leven kwamen. Volgens een internationaal onderzoek is het vaartuig door een Noord-Koreaanse torpedo tot zinken gebracht. Pyongyang spreekt dat tegen. De VN-Veiligheidsraad veroordeelde vorige week de actie tegen het marineschip. Onder druk van China werd Noord-Korea niet genoemd in de resolutie. China is de enige overgebleven bondgenoot van het buurland Noord-Korea.