HARGEISA (ANP/AFP/EFE) – Het feitelijk zelfstandige Somaliland wil eindelijk door de wereld als staat worden erkend. De nieuw gekozen president Ahmed Mohamud Silaanyo heeft dit vrijdag beklemtoond. De in Engeland opgeleide econoom Silaanyo won 26 juni de democratische presidentsverkiezingen, zoals eind van de week officieel bekend werd gemaakt. De stembusgang verliep vrijwel zonder incidenten.

„De wereld moet deze democratie erkennen” zei Silaanyo. Hij versloeg met bijna de helft van de stemmen de zittende president Dahir Riyale Kahin. Silaanyo dankte zijn voorganger voor diens verdiensten.

Na de ineenstorting van de dictatuur van Siad Barre in 1991 ging het noorden van Somalië, het voormalige Britse protectoraat Somaliland, zijn eigen weg. Er wonen ongeveer 2,5 miljoen mensen, overwegend leden van de clan Isaaq.

De rest van Somalië dat in 1960 onafhankelijk werd, was eerder een Italiaanse kolonie. Het is sinds 1991 een anarchie geworden met bloedige oorlogen tussen clans. Daarnaast zaaien radicaalislamitische jihadisten er dood en verderf en zijn bendes zeerovers actief langs de kust. Somaliland, hoewel erg arm, is relatief vredig.