„De staat Israël is bereid een hoge prijs te betalen voor de vrijlating van Shalit, maar we willen niet elke prijs betalen”, aldus Netanyahu. Eerder al zei de premier dat hooggeplaatste Palestijnen niet onder de ruil vallen. Daarnaast wil hij niet dat de Palestijnen die worden vrijgelaten naar de Westelijke Jordaanoever terugkeren, omdat ze daarvandaan toegang hebben tot Israël.

Een andere vrees is dat de Palestijnen die worden vrijgelaten, Israël zullen aanvallen. Dat gebeurde ook na een ruil in 2004. Toen kwamen vierhonderd Palestijnse gevangenen op vrije voeten in ruil voor de Israëlische zakenman Elhanan Tannenbaum. Volgens Netanyahu zijn een aantal van de toen vrijgekomen Palestijnen verantwoordelijk voor de dood van 27 Israëliërs.

De ruil zou volgens de premier onmiddellijk gerealiseerd kunnen worden. Hamas liet weten nog niet van het aanbod op de hoogte te zijn. „Maar we hebben geen bezwaar tegen verder onderhandelen”, aldus een woordvoerder van de organisatie.

Eind december liepen de onderhandelingen tussen Hamas en Israël vast. Netanyahu zei toen al bereid te zijn honderden gevangenen vrij te laten, maar Hamas ging daar niet op in. Sindsdien beschuldigen beide partijen elkaar van het dwarsbomen van een oplossing.

Netanyahu staat deze dagen zwaar onder druk van de familie van Shalit. Die vinden dat de premier onvoldoende doet om hem vrij te krijgen. Vrijdag was het vier jaar geleden dat de soldaat werd ontvoerd. Hij zit waarschijnlijk vast in de door Hamas gecontroleerde Gazastrook. Sinds zijn ontvoering is niets meer van hem vernomen.

De ouders van de nu 23-jarige Shalit begonnen zondag aan een tocht naar het huis van Netanyahu. Duizenden mensen liepen de eerste etappe met hen mee om steun te betuigen. De familie verwacht in de loop van volgende week bij de premierswoning aan te komen. De familie heeft aangekondigd voor zijn huis te kamperen tot Netanyahu toezegt meer te doen om Shalit vrij te krijgen.

Volgens de vader van Shalit is het aanbod van Netanyahu volstrekt onvoldoende. Noam Shalit spreekt van recycling van eerdere beloften, gedaan door de voormalige premier Ehud Olmert. Ook de opa van de ontvoerde soldaat, Zvi Shalit, is ontevreden. „Dit commentaar is een doodvonnis voor Gilad.”