Het Openbaar Ministerie had in hoger beroep elf jaar cel geëist. Het gerechtshof besloot echter tot een verlaging van de straf omdat Dell’Utri nu op punten is vrijgesproken waarvoor hij eerder was veroordeeld.

Dell’Utri heeft sinds begin jaren ‘80 een leidende functie in Fininvest, het concern van Berlusconi, een van de rijkste zakenlieden van Italië. In 1993 richtte Dell’Utri samen met Berlusconi Forza Italia (Hup Italië) op, een nieuwe politieke beweging die de mediamagnaat al het jaar daarop voor het eerst het premierschap zou opleveren.

Veel Italianen beschouwen Dell’Utri als de verbindingsman tussen Berlusconi en de maffia. Volgens onderzoeksjournalist Marco Travaglio werd de Siciliaan Dell’Utri al in 1983 bij een huiszoeking betrapt in het huis van een maffiabaas.

De rechtbank die Dell’Utri in 2004 veroordeelde, schreef dat Dell’Utri de maffia in contact bracht met belangrijke zakenlieden en de georganiseerde misdaad politieke steun beloofde. De nadere motivatie van de uitspraak van het gerechtshof wordt pas over enkele weken bekendgemaakt.