In de afgelopen paar dagen is al een toename van goederen naar het gebied merkbaar, zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken woensdagavond laat in Washington naar aanleiding van de ontmoeting van Barak en Clinton.

De woordvoerder zei dat het nieuwe beleid van Israël kan leiden tot meer inspanningen om de economie van de Gazastrook van de grond te krijgen. De Gazastrook lijdt al decennia onder de Israëlische afgrendeling die in- en uitvoer van mensen en goederen belemmert. In juni 2007 werd de dichtbevolkte Gazastrook door Israël vrijwel afgesloten en slechts van een „humanitair minimum” aan goederen voorzien.

Afgelopen zondag bezweek Israël onder de internationale druk om de blokkade met de Gazastrook te versoepelen. Alle „civiele goederen” mogen volgens de Israëli’s nu de Gazastrook in, maar geen militair nuttige voorwerpen en bouwmaterialen. Israël wil niet dat die in handen vallen van het bestuur van de Gazastrook, dat sinds halverwege 2007 wordt gevormd door de radicale beweging Hamas. Het is de eerste keer in vier jaar dat veel producten weer de Gazastrook in mogen.

De Egyptische president Hosni Mubarak is echter ontevreden over het Israëlische beleid. Hij zei woensdagavond in een toespraak dat Israël zijn verantwoordelijkheid moet nemen voor het opheffen van de blokkade met de Gazastrook. Volgens Mubarak probeert Israël dat af te schuiven op Egypte. „Wij doen al het mogelijke om de Israëlische blokkade van Gaza op te heffen”, zei Mubarak tot partijgenoten.

De gedeeltelijke opheffing van de blokkade is niet voor iedereen gunstig. Er is een uitgebreid gangenstelsel onder de grens van Gaza met Egypte aangelegd. De tunnels waren de levensader voor anderhalf miljoen Palestijnen, omdat er goederen door naar de Gazastrook kwamen. De tunnels waren ook de op één na grootste werkgever. De zaken zijn met 20 procent gedaald en veel smokkelondernemingen zijn opgeheven. Maar Israël gebruikt nog steeds lijsten met verboden producten. Daarom zullen de ondergrondse zaken niet geheel verdwijnen.