Na afloop van het gesprek, dat plaatsvond op initiatief van Bos, zei De Waal „de obsessie voor het begrotingstekort” van de twee beoogde coalitiepartners niet te begrijpen.

De Waal denkt dat de bezuinigingen van 20 miljard euro die CDA en PvdA de komende vier jaar willen doorvoeren schadelijk zullen zijn voor de economie en voor de koopkracht van de laagstbetaalden. Dat zal volgens hem ook blijken uit doorrekeningen van het Centraal Planbureau, die binnen enkele dagen verschijnen. „Dan zullen zelfs Bos en de CDA-top zeggen: Dit kunnen we het land niet aandoen.”

De Waal zegt met vakbondsbestuurders in het buitenland en met economen te hebben gesproken over de plannen van CDA en PvdA. Zij bleken hetzelfde onbegrip voor de plannen te hebben als hijzelf heeft. „Dit wurgt de economie.”

CDA en PvdA willen het leeuwendeel van hun bezuinigingen (14,5 miljard) gebruiken om het overheidstekort in vier jaar terug te brengen naar nul. Maar volgens De Waal is dat helemaal niet nodig. Andere Europese landen doen het ook niet. „We hoeven niet het braafste jongetje van de klas te zijn.”

Op één punt heeft Bos De Waal wel kunnen geruststellen: de koppeling tussen uitkeringen en lonen in de marktsector blijft gehandhaafd. „Dat is tenminste één zorg minder”, aldus De Waal.