Een woordvoerder van het ministerie van Wetenschap zei woensdag dat bij de laatste controles voor de start, die om 10.00 uur onze tijd stond gepland, mankementen aan het licht zijn gekomen. Daarom is voorlopig van de lancering afgezien.

Vanwege de lancering is de ruimtebasis, op een eiland voor de zuidkust van Zuid-Korea, streng beveiligd. De afgelopen maanden zijn de spanningen tussen Zuid-Korea en aartsvijand Noord-Korea opgelopen. Seoul beschuldigt het noorden ervan een marineschip te hebben getorpedeerd. Daardoor waren 46 bemanningsleden omgekomen. Zuid-Korea wil dat de internationale gemeenschap het communistische bewind in Noord-Korea straft. Het regime dreigt met een oorlog als dat gebeurt.

Ook de lancering van vorig jaar verliep onder hoogspanning. Noord-Korea had kort ervoor zelf voor het eerst een raket gelanceerd. Die had volgens het regime een onschuldige communicatiesatelliet in de ruimte gebracht, maar westerse regeringen stelden dat het in werkelijkheid ging om een verkapte test van een militaire langeafstandraket. De lancering werd veroordeeld. Bij de Zuid-Koreaanse lancering bleef de kritiek uit, tot woede van Pyongyang.