Dat blijkt volgens onderzoeksjournalist Brenno de Winter uit stukken waarop hij de hand heeft gelegd en die hij gisteren publiceerde op de site bigwobber.nl. Hierin beschrijven de EZ-ambtenaren wat volgens hen het beste beleid zou zijn op bepaalde beleidsterreinen.

Deze beleidsstukken, zogenoemde formatiefiches, worden doorgaans alleen gebruikt bij een kabinetsformatie, maar zouden nu al voor de verkiezingen naar de grotere partijen zijn verzonden.

Wat betreft koopzondagen –op dit moment nog beperkt tot maximaal twaalf per gemeente, met een uitgezondering voor toeristische gebieden– stellen de ambtenaren voor om de complete Winkeltijdenwet af te schaffen en daarmee een permanente zondagsopening mogelijk te maken. Die maatregel zou de „omzet en werkgelegenheid in detailhandel” vergroten en „leiden tot een gelijk speelveld en volledige ondernemersvrijheid.”

De ambtenaren, die zelf als norm hebben dat hun fiches „neutraal en feitelijk zijn geformuleerd” gaan hiermee lijnrecht in tegen het Centraal Planbureau (CPB), dat vorig jaar in een onderzoek in opdracht van EZ-minister Van der Hoeven nog concludeerde dat extra winkelopening op zondag niet leidt tot een hogere economische groei, maar vooral tot een andere verdeling van de welvaart.

Zo zouden kleinere winkeliers de dupe kunnen worden van een dergelijk beleid, ten koste van het grootwinkelbedrijf, omdat ze de hogere kosten die gepaard zijn aan zondagsopening niet kunnen dragen ofwel geen personeel beschikbaar hebben.

Op dit moment ligt in de Eerste Kamer een wetsvoorstel van Van der Hoeven dat de toerismebepaling in de huidige Winkeltijdenwet juist wat moet aanscherpen. Daarover zal pas na de verkiezingen van 9 juni worden gestemd.

SGP-partijleider Van der Staaij noemt de stukken van de ambtenaren „vergaand.” Het is volgens hem normaal dat ambtenaren in het kader van de formatie enkele opties op een rij zetten, „maar dit lijkt meer op een lobby vanuit het ministerie om te komen tot een liberalisering van de Winkeltijdenwet. Zeker nu ook een aantal partijen in de verkiezingsstrijd de zondag verder onder druk zet, is het zaak de rug recht te houden en op te komen voor de zondagsrust.”

Uit de stukken blijkt verder dat de EZ-ambtenaren positief staan tegenover de bouw van een nieuwe kerncentrale.

Tegenover de website nu.nl hebben politici van SP en PVV furieus gereageerd op de ambtenarenlobby. Zij zouden eventueel het verkiezingsreces willen onderbreken voor een spoeddebat over de kwestie.