De Zeeuw Minnaar –die werd geboren in Goes, tot z’n tiende in Yerseke woonde en toen naar Emmeloord verhuisde– is de eerste Nederlander die deze plaats op het concours voor jonge musici weet te bemachtigen. De vorige Nederlander die de finale haalde, was Rian de Waal, die in 1983 zevende werd.

De Rus Denis Kozhukhin (23) won de finale van het pianoconcours, de Bulgaar Evgeni Bozhanov (26) veroverde de tweede plaats.

Aan het zeer zware concours, dat enkele weken in beslag nam, deden pianisten uit negentien landen mee. Twaalf van hen speelden vorige week de finale. Naast de drie winnaars waren dat vijf Zuid-Koreanen, een tweede Rus, een Japanner, een Let en iemand uit de Verenigde Staten. De leeftijd varieerde van 19 tot 26 jaar.

Minnaar speelde woensdag sonate 7 in D van Beethoven, een nieuw werk van de Koreaanse componist Jeon Minje en het vijfde pianoconcert in F van Saint-Saëns. Vooral met het laatste werk maakte hij veel indruk.

„Ik ben hier ontzettend blij mee”, zei Minnaar in een eerste reactie. „Ik had absoluut niet de illusie dat ik de eerste prijs zou gaan winnen en ook niet de derde. Ik kijk terug op een fantastische periode en was al ontzettend blij dat ik de finale had gehaald. Sinds ik piano speel, en dat is sinds mijn zevende, val ik van de ene verrassing in de andere. Dus ik wist wel dat ik niets mocht uitsluiten. Het was niet onmogelijk, maar je weet nooit hoe juryleden reageren.”

Maandag 14 juni neemt Minnaar als laureaat deel aan het slotconcert van het concours. Als derde krijgt hij de Prijs van Graaf De Launoit, waaraan een bedrag van 17.000 euro is verbonden.

Zie de website van VOD (selecteer VOD, Hannes Minnaar, finale) voor een videoverslag van het finaleprogramma van Minnaar.