Aantal leden Geref. Gemeenten toegenomen
WOERDEN – Het ledental van de Gereformeerde Gemeenten is vorig jaar toegenomen met 482 leden en 7 doopleden, aanzienlijk meer dan in voorgaande jaren. Dat blijkt uit het ”Kerkelijk Jaarboek 2010”, dat vrijdag verscheen.
In 2008 groeiden de Gereformeerde Gemeenten nog met 351 leden. In 2007 waren dat er 343 en het jaar daarvoor 315. Per 31 december 2009 bedroeg het totaalaantal leden 104.770.
Het kerkverband telde op deze datum 157 gemeenten (evenveel als het jaar ervoor), die gediend worden door 58 predikanten (één meer dan in 2007). De gemeente Almelo werd opgeheven, Barneveld-Zuid werd nieuw geïnstitueerd.
De toename van de groei werd voornamelijk veroorzaakt door meer toetredingen vanuit andere kerkverbanden (924, tegenover 873 in 2008) en minder vertrek naar andere kerken (1995, tegenover 2184 een jaar eerder).
Vanuit de Oud Gereformeerde Gemeenten traden 263 personen toe, uit de Gereformeerde Gemeenten in Nederland 283, uit de Protestantse Kerk in Nederland 122, uit de Hersteld Hervormde Kerk 138 en uit de Christelijke Gereformeerde Kerken 87. Daarentegen voegde zich niet één buitenkerkelijke bij het kerkverband.
Naar de genoemde kerken gingen respectievelijk 22, 46, 777, 441 en 182 personen over. Het aantal leden dat zich geheel onttrok was 386.
In het jaaroverzicht schrijft ds. J. J. van Eckeveld (voorzitter van het deputaatschap vertegenwoordiging en voorlichting) de groei „verblijdend” te vinden. „We leven immers in een tijd van kerkverlating.”
De Zeister predikant nuanceert de cijfers wel door te wijzen op het geboorteoverschot, dat overigens steeds kleiner wordt. „Zou er geen reden zijn ons te bezinnen op de vraag of het geseculariseerde denken ten aanzien van gezinsvorming ons niet al meer beïnvloedt?” vraagt hij zich af.
De Gereformeerde Gemeenten staan midden in een ontkerstende samenleving, waarin „de paradijszonde meer dan ooit wordt uitgeleefd”, aldus ds. Van Eckeveld. De uitspraak van de Hoge Raad over het vrouwenstandpunt van de SGP noemt hij een „zeer grote zorg.” „Nu wordt de kerk als een randverschijnsel in de samenleving nog gedoogd, maar hoe lang nog?”
Behalve de bedreiging van buitenaf is er de uitholling van binnenuit. „Het is zo erg als onze jongelui nooit meer horen hoe kinderen van God met elkaar spreken vanuit het geestelijk leven.” Daarnaast wijst de predikant op de gevaren van de moderne media en de beïnvloeding vanuit evangelische kringen.
Uit het jaarboek blijkt verder dat het aantal (doop)leden van de Netherlands Reformed Congregations in Noord-Amerika en Canada vorig jaar groeide van 10.238 naar 10.351.
